Guías de Precios de Geotermia

Geotermia o aerotermia: la confusión más frecuente resuelta

La geotermia y la aerotermia comparten el principio de la bomba de calor —extraen energía térmica del entorno y la transfieren al sistema de climatización de la vivienda— pero lo hacen desde fuentes completamente distintas, con obras asociadas, costes y rendimientos que no son comparables.

La aerotermia extrae calor del aire exterior. Es la tecnología más instalada en España, no requiere obra en el terreno, puede instalarse en prácticamente cualquier inmueble y tiene un coste de instalación muy inferior. Su limitación es que su rendimiento cae cuando la temperatura exterior baja de forma pronunciada: en días de frío extremo, la bomba necesita más energía eléctrica para conseguir el mismo resultado térmico.

La geotermia extrae calor del subsuelo o de aguas subterráneas, donde la temperatura se mantiene constante durante todo el año —entre 10 y 15 °C en la mayor parte de la península— independientemente de las condiciones meteorológicas. Esa estabilidad térmica es su gran ventaja: el rendimiento de un sistema geotérmico es prácticamente constante en invierno y en verano, lo que lo convierte en la opción de mayor eficiencia energética real a lo largo del año. Su limitación es la obra civil necesaria para acceder a esa fuente de energía, que condiciona el coste y la viabilidad del proyecto según el terreno disponible.

La elección entre ambas tecnologías no es de preferencia sino de contexto: la aerotermia es la solución estándar para la mayoría de las viviendas; la geotermia es la opción óptima cuando hay terreno disponible, se busca la máxima eficiencia a largo plazo o cuando las condiciones climáticas de la zona hacen que el rendimiento de la aerotermia sea insuficiente en los meses más fríos.

Los sistemas de captación: qué implica cada uno

La mayor parte de la variabilidad de precio en geotermia no está en el equipo de la bomba de calor sino en el sistema de captación, es decir, en cómo se accede a la energía del subsuelo. Hay tres sistemas principales, cada uno con condicionantes de terreno, obra y coste completamente distintos.

Captación horizontal mediante zanjas. Se instalan tuberías a una profundidad de entre 1 y 2 metros en zanjas horizontales que requieren una superficie de terreno entre 1,5 y 2 veces la superficie a climatizar. Es el sistema más económico cuando hay suficiente terreno disponible —viviendas unifamiliares con parcela amplia, casas rurales— pero inviable en inmuebles sin terreno o con jardines de tamaño reducido. Las zanjas se rellenan tras la instalación y el terreno queda recuperable para uso convencional.

Captación vertical mediante sondas. Se perforan uno o varios pozos de entre 80 y 150 metros de profundidad en los que se introducen sondas de intercambio térmico. Es el sistema adecuado cuando no hay suficiente superficie de terreno para la captación horizontal, y el más habitual en instalaciones urbanas y en edificios. El coste de la perforación —que depende de la geología del subsuelo y puede variar significativamente según la dureza del terreno— es la partida que más impacto tiene en el presupuesto total y la que más difícil resulta estimar sin un estudio geológico previo.

Captación en aguas subterráneas. Extrae calor directamente del agua de un acuífero mediante pozos de extracción y retorno. Ofrece el rendimiento más alto de los tres sistemas pero requiere que haya un acuífero accesible y que la normativa local permita su explotación, lo que lo limita a zonas geológicamente favorables y con los permisos correspondientes.

Cuándo tiene sentido la geotermia frente a otras alternativas

La geotermia es la tecnología de climatización renovable de mayor inversión inicial y mayor eficiencia a largo plazo. Evaluarla correctamente exige un análisis que va más allá del precio de instalación.

Es la opción más adecuada en viviendas de nueva construcción o en grandes rehabilitaciones donde el sistema de climatización se diseña desde cero y el terreno permite la captación; en inmuebles con alta demanda energética —grandes superficies, climas continentales con inviernos fríos y veranos calurosos— donde el rendimiento constante de la geotermia supone un ahorro significativo frente a otras tecnologías; y en proyectos donde la inversión se evalúa a un horizonte de 20-30 años, que es cuando la diferencia de eficiencia acumulada respecto a la aerotermia compensa la diferencia de coste de instalación.

Puede no ser la opción más adecuada en viviendas existentes con sistemas emisores incompatibles —radiadores de alta temperatura— que requerirían sustitución adicional; en terrenos con geología adversa que encarecen la perforación de forma desproporcionada; o cuando el presupuesto disponible hace más razonable una aerotermia de alta eficiencia que cumple el 80-90 % de las prestaciones de la geotermia a una fracción del coste.

Ayudas y financiación disponibles en 2026

La geotermia puede acogerse a las mismas líneas de ayuda que otras tecnologías renovables, pero su ticket elevado hace que la gestión de estas ayudas sea especialmente relevante en el análisis financiero del proyecto.

El Programa de Incentivos a las Energías Renovables (PIVE y programas autonómicos) contempla subvenciones específicas para instalaciones de geotermia en vivienda y en sector terciario. El Plan de Recuperación incluye líneas de financiación a tipo reducido para proyectos de renovación energética de edificios que incorporen geotermia. Algunas comunidades autónomas —especialmente Castilla y León, Aragón y Navarra, con mayor tradición en esta tecnología— mantienen convocatorias propias con dotaciones relevantes.

La tramitación de estas ayudas requiere que la instalación sea ejecutada por empresa instaladora habilitada y que se acredite la mejora en la calificación energética del inmueble. Dado el importe de la inversión, contratar un gestor de ayudas o verificar con el instalador qué líneas están activas antes de formalizar el proyecto puede suponer una reducción del desembolso inicial de entre el 20 % y el 40 %.

Qué debe incluir un presupuesto de geotermia bien detallado

Un presupuesto de geotermia que no desglosa el sistema de captación por separado del equipo de bomba de calor es imposible de comparar con cualquier otro. Antes de aceptar cualquier oferta, verifica que especifica el sistema de captación elegido y su justificación técnica en función del terreno disponible, el número y profundidad de las sondas o la longitud de las zanjas, la marca, modelo y potencia de la bomba de calor, el COP y SCOP del equipo en las condiciones de operación previstas, si el estudio geológico o geotécnico previo está incluido o se presupuesta aparte, la compatibilidad con el sistema emisor existente y si requiere sustitución, los trámites administrativos necesarios —especialmente en captación de aguas subterráneas— y el alcance del mantenimiento recomendado con su coste anual estimado. Un presupuesto de geotermia sin estudio previo del terreno y sin justificación del dimensionado no es un presupuesto técnico: es una estimación que puede desviarse significativamente en cuanto empiece la obra.